你有看過長毛的穀子嗎？恐怕現在有很多人甚至連「穀子」都沒看過。而我們每天吃進肚子裡的「白米飯」，有多少人關心？或者，有多少人還在吃米飯？
對我來說，這部紀錄片裡頭有很多值得嚴肅探討的議題：種子為什麼需要購買?主食怎麼會被改變?農業生產技術的改變，又怎麼影響了村子裡的社會關係?在這樣的小村子（同心圓裡最小的圈子）裡正遭遇什麼樣的結構力量?
我想起去年前往菲律賓拜訪國際稻米研究所（IRRI, International Rice Research Institute)時，一位中國籍的育種科學家提到，為了解決中國的糧食問題，他們培育出一種新的雜交稻，產量高、生長期短。不過，這種雜交稻的種子是無法再繁衍後代的，也就是說，農民如果要栽植這樣的稻子，必須年年向別人購買種子，而不能自己留種再培育。
美濃在地居民都有一個共同記憶，他們說，「野蓮」很早以前就有了，而且都是在他們到中正湖玩耍時，知道了這種植物。他們回憶說，在他們還小的時候，到中正湖玩水，就會看到有人在採，也有聽到他們說，那種東西是可以吃的，所以就也跟著別人採回去嘗試著煮來吃。
現在年約五十歲的人都曾經有過這樣的童年：
以前中正湖就很多咩，讀小學時，就跑去中正湖游泳。大家說雨季來了，就有野蓮仔可以拔…；像我們還小的時候，大家專跑去中正湖拔野蓮。去中正湖游泳，那邊有野蓮，就潛下去。以前中正湖很深。像這樣一樓深喔，它就長得一樓長。水越深，就長越長…
而住在更靠近中正湖的居民，他們則是把「野蓮」當做是日常餐桌上的一道菜，而不只是嘗鮮。小時候就住在距離中正湖上游不到三公里的阿伯說：
以前沒菜了就來去中正湖拔，唉唷，以前……我們那時候還沒重劃，沒水呢…沒水可以放，沒水可以澆菜喔，全部看天田喔。
而中正湖的水只能灌溉到下游，上游區域沒有常年的灌溉水源，因此住在這片區域的居民，旱季時期沒有辦法種菜時，只能靠著採集野生的植物，來補充日常的食物種類。
「野蓮」就在這樣的條件下，被人們發現了它可以食用。雖然不知道究竟是誰發現野蓮，而且它又可以被食用的，但目前五十歲以上的當地居民，大多都知道「野蓮」這樣的植物，而且也記得以前是只有在中正湖才看得到的。而它可以被食用的知識，透過了口傳，成為當地人普遍知道的知識。
南台灣的美濃，在近十年來有越來越明顯地增多的休閒與旅遊人潮，每到假日總是會有一些地方吸引著外地遊客停駐，例如一些著名的自然或文化景點、主題遊樂參觀地點和餐飲店。
以客家文化聞名的美濃，在食物上的特殊性贏得了旅遊消費者的青睞，翻開諸多介紹美濃旅遊的資訊報導，總是會介紹美濃的「粄條」或「客家菜」等飲食上的特色。帶有族群特色的食物成為消費者嘗鮮、食用和體驗的飲食選項（賴守誠，2006）。在此一族群食物風行的過程當中，一道名為「炒野蓮」的菜餚崛起，成為美濃名菜之一。美濃地區大大小小的餐廳，從沒有供應販賣這道菜，到幾乎每一家的菜單上都看得到這道菜餚，這個變化不過十年的時間。如今「炒野蓮」甚至在美濃之外的都會地區餐廳也吃得到了。
然而，「野蓮」是一種什麼樣的作物呢？它為什麼會從一個原本幾乎不被認識的一道菜，變成了眾所皆知的美濃客家名菜呢？在美濃當地，老一輩的人會說「野蓮」本來就是美濃人吃的一種菜，它是一種野菜，長在中正湖 ，是很早以前當地人就會去採來吃的野菜。那麼，為何一種採集式的野生植物，會搖身一變成為外地遊客到美濃指定要體驗食用的一道菜呢？
現在，當地居民都說，「野蓮」就是我們美濃人最特殊的一道菜、是代表我們美濃的一種食物。「野蓮」做為一種野生植物、做為一種食物，它所展現的意義似乎發生了轉變，這當中其實有許多值得我們探討的。
這是一篇為南方影展寫的文章，也是自己嘗試要關注的主題…
照亮常民百姓的臉龐
越 熟悉、越日常的事件，越容易被忽視。試想，你是否知道你的母親如何為家人準備日常三餐呢？可能很少有人會去關心這樣發生在身邊，然後又屬於日常例行的事 件。我們把這些事情視為理所當然，而且由於太過於普通、不起眼了，以致於我們通常覺得不需要花時間和精力去關照這些。
歷史，經常也是 略過了常民與底層邊緣人們的生活世界。成為書面資料流傳下來的歷史記載，是一群掌握了書寫能力的知識份子與菁英階層所生產出來，這些官史或正史呈現出一個 社會的宏大歷史事件、偉人、英雄，或者罪人，而農民、婦女、工人等等的底層、邊緣人民則是缺席的，他們的聲音與身影不被書寫記載。最多，我們只能從父祖輩 口傳下來的民間故事聽說這些鄉野市井百姓的生活趣事。 繼續閱讀 »
以下是一篇出自』Principles of Population and Development』這本書中的文章摘譯，談論飢荒的發生、對人口的影響，以及可能防止的方式。
Famine and the Prevention of Mass Mortality
饑荒與大規模死亡的防止
前言
關於饑荒，有許多論述與解釋，但有一些結論是似是而非的。其中引起最多爭論的是認為，即使沒有大規模的糧食缺乏，被定義為大規模挨餓現象的「饑荒」還是會發生。或者可以更強烈地說，饑荒可能發生在豐收的時期。
同樣令人感到驚訝的說法是，即使在某些區域有嚴重的食物短缺，饑荒也不一定會跟著發生。因為，國家適當的介入干預，以及結合私部門力量，可以防止饑荒的發生。適當的介入不只包含食物供給，還包括提供就業與疾病控制。
八月底，去了一趟菲律賓，造訪國際稻米研究所（International Rice Research Institute）和週邊農村。
國際稻米研究所位在馬尼拉東南方一個城市中，在這個城市週邊，散落著稻田與小型聚落。八月底，田間的稻子已經轉勾，有些 都成熟到可以收割了。一天下午，我們尋找著正在進行收割的稻田，忽然看見了一群人在田間圍繞著脫穀機勞動著。我們尋找著下田的路，想要近距離地與他們聊 聊。
寒流來的那天，這位阿伯身穿薄的短袖上衣，進水田裡工作，阿伯自豪地說，他一年三百六十五天都洗冷水，練身體，不怕冷。那天和阿伯約定了下次還要再來找他聊天。
這個下次隔了好久，時間久到稻子都轉勾了。
五月天，天氣難得的好，再次來到阿伯的田，遠遠地看見一個人在稻田中間彎腰、起身，我想，這就是一月時遇見的那位阿伯吧！和阿伯大聲打了聲招呼，他好像認出我來（記性真好），放下了手邊的工作和我聊天。
阿伯是樂天派的，雖然也總是在說耕田不好，還說「農」民啊，從這個字來看，就是一大早就要起來（辰），曲著身子的人（曲），但從言談中感受到的是他現在還是樂於種這麼多稻。
阿伯也樂和我聊天，他站在田裡的身影給我一種堅毅的形象。我想要仰望著這些老稻農，從身體表達我對他們的尊敬。
